在选煤厂的生产过程中，通常利用大量的风(具有一定压力的空气)和水作为选煤介质或动力。例如，用跳汰选煤，每吨煤需耗风量约为25~35m3,需水量约3~5m3,同时，在选煤过程中还需经常输送大量煤浆及重介质悬浮液等矿浆，因此，选煤厂需装设大量的风、水管道和各种流体机械(如清水泵、清浆泵、鼓风机、空压机和真空泵等)。这些流体机械是选煤生产过程中重要的辅助机械，也是选煤厂耗能较多的机械，它们运行是否正常可靠，选用的是否经济合理，将直接影响选煤厂的生产好坏和各项技术经济指标的优劣。因此，选煤专业(工种)的学生和从事选煤(选矿)工作的人员，均应具备流体机械方面的知识.

流体机械是给空气或水等流体介质增加能量的机械总称。    

叶片式是利用旋转的叶轮把能量传递给流体的机械。容积式机械是以改变流体的工作容积的方法向流体传递能量。无传动式机械没有运动部件,而是利用一系列管件将一种流体的能狱传递给另一种流体。在选煤厂广泛应用的是离心式水泵和杂质泵;离心式鼓风机和通风机;活塞式空压机;回转式鼓风机和水环式真空泵。