由于混合物中各组成成分的沸点不同，通过蒸发、冷凝来达到物质分离的过程定义为蒸馏。真空蒸馏就是在真空状态下，利用蒸馏技术实现混合物中各组成成分分离的方法。

真空蒸馏工艺在石油化工、金属冶炼等行业中使用较普遗.与常压下蒸馏相比，真空蒸馏具有许多优点:

①真空环境下物质的沸点降低，有利于物质的分离;

②在真空状态下.聚合物分解重合的几率降低，能进行低温处理;

③真空蒸馏工艺中物质容易加热，保温简单，热损失减小;

④空气中的氧、水蒸气等成分的影响减小;

⑤相对挥发度大，物质更容易分离;

⑥平衡关系改变，真空下共沸棍合物消失等。

由于真空蒸馏工艺的操作环境要求严格，因此，真空蒸馏也有不足之处:

①真空系统是获得真空工作环境的必要设备，真空蒸馏设备费及操作费较大;

②装置的密封性能要求必须满足工作真空度;

③真空蒸馏工艺中,沸腾现象常见，对传热方式有一定的要求;

④冷凝器、捕集器均要求低温。